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“陨石钻石夜明珠” 是什么?

日期:2009/03/23 来源:编辑:
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一颗名为维特尔斯巴赫的35.56克拉的蓝色大钻石最近在伦敦拍出了1639万英镑(约合2430万美元)的高价,刷新了世界钻石拍卖价格纪录,南部非洲国家莱索托在勒参钻石矿开采出了一颗约500克拉的优质大钻石……近日,关于“宝石之王”钻石的新闻接二连三地出现,吊足了人们的胃口。

其实,钻石(我国俗称“金刚石”)的英文为Diamond,源于古希腊语Adamant,意思是坚硬不可侵犯的物质,化学成分为99.98%的碳。也就是说,钻石其实是一种密度相当高的碳结晶体,它和当下珠宝市场上常见的用玻璃、无色宝石、无色尖晶石、立方氧化锆、钛酸锶、钇铝榴石、钇镓榴石和人造金红石等制造的钻石代用品或者赝品有着质的区别,因此通过钻石特有的硬度、密度、色散、折光率可以比较容易地去伪存真;有人将主要由磷光朗斯代尔石组成的圆珠冠以“陨石钻石夜明珠”,显然是盗用了“钻石”响亮的名头,甚为荒谬。

同胞四兄弟

命运各不同

钻石的化学成分就是碳,钻石就是碳的同素异形体,因此钻石是所有宝石中唯一由单一元素所组成的矿物。碳有四种同素异形体,即钻石、石墨、无定形碳,还有一种发现历史较短的朗斯代尔石。通俗地说,钻石与石墨、无定形碳、朗斯代尔石是同胞兄弟,但它们的命运却有着天壤之别。

石墨大家都熟悉,质地很软,可以用来制造铅笔;无定形碳则有炭黑、木炭、焦炭、骨炭、活性炭和糖炭等几种,统称黑碳,这些碳兄碳弟的命运不说你都知道;朗斯代尔石是在高温高压下由石墨转化而成的矿物,但是保持了石墨的六方晶系结构。朗斯代尔石首次在美国亚利桑那州的陨石中发现,后来在美国新墨西哥州以及俄国的通古斯陨石撞击坑中也有发现。虽然朗斯代尔石有时也叫做“六方钻石”,但它实际上不是钻石,因为其折光率只有2.40~2.41,比重为3.2~3.3,硬度只有7~8。由此可知,有人将主要由磷光朗斯代尔石组成的圆珠冠之以“陨石钻石夜明珠”,是非常荒谬的。中科院王春云博士特别指出,这个鉴定称谓不仅盗用了“钻石”响亮的名头,而且也不符合古人对于夜明珠的认识,因为古人可没有用来刺激矿物短暂发出磷光的现代强光源;再有甚者,朗斯代尔石也未必一定就是天外来客,要证明它来自陨石无论如何也需要拿出具体的证据来。

钻石可和这“潦倒的三兄弟”不同,它是这个“碳家族”中最为显赫的一员,享有“宝石之王”之盛誉,“粉丝”无以计数。走进钻石,我们会发现它属等轴晶系,晶体形态多呈八面体、菱形十二面体、四面体及它们的聚形,也就是通常人们所称的“珠”状。纯净的钻石无色透明,由于微量元素的混入而呈现不同颜色。钻石的密度为3.52克/立方厘米,具强金刚光泽,折光率和色散都是所有自然产出矿物中最高的,分别达2.417和0.044。钻石还是优质的热导体,热导率为0.35卡/厘米·秒·度,因此用热导仪测试,反应最为灵敏。钻石的硬度为10,是自然产出的已知最硬的矿物,被誉为“硬度之王”,其绝对硬度是刚玉的150倍,石英的1000倍。虽然如此,钻石可是脆性矿物,怕重击,重击后会顺其解理破碎,因为钻石具平行八面体晶面四个方向的一组阶梯状解理。此外,钻石具有良好的发光性,被日光曝晒后,在夜晚能短时发出淡青色的磷光;钻石的化学性质非常稳定,在常温下酸碱不会对其产生任何作用。

钻石与石墨、无定形碳、朗斯代尔石四种碳的同素异形体虽然物理性质差别很大,但在空气中燃烧后的产物却都是二氧化碳。



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