漫画收藏者自有他们津津乐道的话题。知道《X战警》的每一版本,了解他们的不同装备,晓得不同绘制者的风格。如今,他们也明白了:宣告Marvel公司的异形超级英雄横空出世的《X战警》第一期,1963年出版时建议售价12美分,但如果你拥有它品相还算不错的复本,拿到拍卖场上,可以收获16500美元。
过刊市场一旦建立,收藏者们甚至放弃复本,径直将注意力转向漫画册封面和内页的手稿。在最近的五六场拍卖中,漫画手稿都拍出了不错的价格,正成为市场热点。上个月,1952年由维利·伍德(Wally Wood)绘制的Weird Science第16期的封面,以20万美元售出。之前的2月,1963年的《X战警》第一期,一张由杰克·科比(Jack Kirby)所画的黑白内页,以33460美元售出。去年晚些时候,亚历克斯·罗斯(Alex Ross)两幅用作近期的《正义联盟》封面的彩色作品,由他的艺术经纪人分别以45000美元和50000美元的价格卖出。而在2005年,《蝙蝠侠》第11期的黑白封面,1942年由佛瑞德·雷(Fred Ray)和捷瑞·罗宾森(Jerry Robinson)创作,成交价195500美元。
作为萌生于工业时代早期的艺术样式,过去漫画常被人认为毫无价值,经常用于吸干墨水或溅出的咖啡,甚至被直接毁弃。它结束这种被抛弃的命运,是在上世纪70年代。当时,将封面和内页的底稿交还艺术家成了一般惯例,而其中的许多艺术家,开始将这些作品卖给渴望获得手稿的粉丝和收藏者。
但如今的价格攀升还是超出了很多人的预料。“放在六七十年代,这一市场刚起步的时候,现在的价格简直骇人听闻。”《漫画艺术价格指南》一书作者、58岁的杰里·达维斯特说,“老前辈们几乎无法相信这一切。70年代,他们看到封面以五千、六千甚至七千美元的价格出售。如今盛况远超往年。”